L’Association « Les Paroles de Yédénou Adjahoui » (ASSOC-PYA) est une organisation culturelle à but non lucratif fondée en 2023 au Bénin.
Ancrée sur les piliers de la Sagesse, du Partage et de la Vérité, elle œuvre à préserver, valoriser et transmettre l’héritage immense de Yédénou Adjahoui musicien, penseur, initié, bibliothèque vivante du peuple béninois.
Basée à Avrankou (Ouémé), elle réunit aujourd’hui plus de 100 membres actifs et une large communauté de sympathisants engagés pour la mémoire culturelle nationale.
Qui sommes-nous ?
Avrankou, sud-est du Bénin. Une bande sonore d’archives qui craque, une voix qui chante en goungbé, des tambours qui parlent. Et l’angoisse, partagée par toute une communauté : si personne ne fait rien, tout cela va disparaître. C’est de cette inquiétude qu’est née, en 2023, l’Association « Les Paroles de Yédénou Adjahoui ».
Sagesse – Partage – Vérité
Qui sommes-nous ?
Avrankou, sud-est du Bénin. Une bande sonore d’archives qui craque, une voix qui chante en goungbé, des tambours qui parlent. Et l’angoisse, partagée par toute une communauté : si personne ne fait rien, tout cela va disparaître. C’est de cette inquiétude qu’est née, en 2023, l’Association « Les Paroles de Yédénou Adjahoui ».
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Bienvenue !
Avant de vous parler de nos projets, de notre festival ou de nos appels à dons, laissez-nous nous présenter. Pas en jargon administratif, pas en langue de bois associative, mais comme on raconte une histoire à un voisin qui s’arrête sur le pas de la porte.
Photo de famille – Bureau de l’association PYA
Trois mots qui résument tout :
Sagesse, Partage, Vérité
L’Association « Les Paroles de Yédénou Adjahoui », que nos membres appellent souvent simplement PYA ou ASSOC-PYA, est une organisation culturelle béninoise à but non lucratif, créée en 2023 et basée à Avrankou, dans le département de l’Ouémé.
Trois mots guident chacune de nos actions : Sagesse, Partage et Vérité.
Ces valeurs ne sont pas un slogan. Ce sont celles qui revenaient dans les chansons, les paraboles et les enseignements de Yédénou Adjahoui, le grand musicien-philosophe disparu en 1995 dont nous tirons notre nom. Notre rôle, en tant qu’association, est de continuer à les faire entendre.
Aujourd’hui, nous rassemblons plus d’une centaine de membres actifs, ainsi qu’une communauté plus large de sympathisants au Bénin, dans la diaspora et même au-delà depuis le Japon, où un jeune influenceur a fait découvrir le rythme du maître à ses abonnés en 2025.
Comment tout a commencé : l’urgence d’un patrimoine qui s’efface
L’idée de l’association n’est pas tombée du ciel. Elle est née d’un constat très concret, partagé par les enfants, élèves, voisins et admirateurs de Yédénou Adjahoui : son héritage, pourtant immense, était en train de glisser entre nos doigts.
Quelques exemples
qui nous ont alarmés :
- Des bandes audio des années 1960-1980, conservées par les familles, qui se dégradent à chaque saison des pluies.
- Des cahiers de paroles écrits à la main, dispersés entre une dizaine de foyers à Avrankou, parfois rongés par les insectes.
- Des aînés, derniers témoins directs des soirées de création et des grandes tournées, qui partent les uns après les autres sans avoir transmis ce qu’ils savaient.
- Des jeunes d’Avrankou et d’ailleurs qui connaissent le nom du maître mais n’ont jamais entendu une seule de ses chansons en entier.
À cela s’ajoute un phénomène plus large, identifié par l’UNESCO
Depuis l’adoption de la Convention pour la sauvegarde du patrimoine culturel immatériel en 2003 : les traditions orales africaines chants, contes, proverbes, énigmes, légendes sont parmi les expressions culturelles les plus menacées au monde, parce qu’elles ne survivent que tant que quelqu’un les pratique et les transmet.
« Quand un vieillard meurt, c’est une bibliothèque qui brûle. »Amadou Hampâté Bâ, écrivain malien, 1960
Cette phrase, attribuée à l’écrivain malien Amadou Hampâté Bâ lors de son intervention à l’UNESCO en 1960, résume mieux que tout ce que nous redoutions à Avrankou. C’est pour qu’aucune bibliothèque ne brûle en silence que l’association a été fondée.
Pourquoi Yédénou Adjahoui ? Parce que sa parole continue de nous parler
Yédénou Adjahoui, de son nom complet Gbehonnon Medje Kougblenou Akodogbo Yédénou, n’était pas qu’un chanteur populaire. Né vers 1930 à Avrankou et disparu le 11 août 1995, il a été à la fois musicien, artisan, initié du Fa et créateur de rythmes traditionnels qui font aujourd’hui partie du patrimoine béninois.
Il est surtout l’homme qui a fait connaître le Massè Gohoun dans tout le Bénin, donnant à un rythme local d’Avrankou une renommée nationale. Son œuvre plus de trente disques 33 tours et une cinquantaine de 45 tours selon les comptages des hommages successifs chantée principalement en goungbé, abordait les sujets que tout un chacun pouvait reconnaître : la justice et l’injustice, l’amitié et la trahison, la place des anciens, le respect dû à la vérité.
LE SAVIEZ-VOUS ?
Le surnom « Adjahoui » vient du mot goungbé «Ajaxwi»,qui désigne un tamis tressé.
Enfant, le jeune Yédénou s’échappait dès l’aube pour aller jouer. Sa mère, sachant qu’il rentrerait affamé, prit l’habitude de glisser sa portion de nourriture sous un ajaxwi avant de partir au marché. Le geste devint familier, le mot devint un surnom puis un nom d’artiste.
En consacrant l’association à sa mémoire, nous ne cherchons pas à figer un homme dans une statue. Nous cherchons à garder vivant ce qu’il représentait : une manière d’utiliser la musique pour parler vrai, et de parler vrai pour faire grandir une communauté.
Ce que nous faisons concrètement, en six chantiers
Préserver un patrimoine, ce n’est pas un grand mot abstrait. Pour nous, cela se décline en six actions très concrètes, menées toute l’année :
- Collecter les archives : Nous récupérons, numérisons et indexons les bandes audio, photos, affiches, coupures de presse et carnets familiaux qui dorment dans les greniers d’Avrankou et de la diaspora. Tout ce qui peut être sauvé doit être sauvé.
- Recueillir la mémoire orale : Nous filmons les témoignages des aînés anciens musiciens, voisins, familles, ayants droit pour fixer ce qui, sinon, partirait avec eux.
- Transmettre aux jeunes : Nous organisons des ateliers d’écoute, des rencontres dans les établissements scolaires et des résidences avec de jeunes artistes pour que les chansons du maître restent dans les oreilles de ceux qui auront vingt ans en 2030.
- Soutenir les rythmes traditionnels : Nous accompagnons les groupes qui continuent de jouer le Massè Gohoun, le Zinli et les autres rythmes du sud-Bénin, et nous leur offrons des scènes pour se faire entendre.
- Organiser des temps forts : Cérémonies commémoratives, projections, expositions d’archives, conférences ouvertes : autant d’occasions de rappeler que cet héritage ne se met pas en vitrine, il se partage.
- Préparer le Festival Massè Gohoun : Notre rendez-vous phare, programmé du 7 au 11 août 2026 à Avrankou, pour marquer les 31 ans de la disparition de Yédénou Adjahoui. Un article entier lui est consacré sur ce site.
REJOIGNEZ L’AVENTURE
▸ Adhérez : Devenez membre actif de l’association pour 2026. Une cotisation, trois valeurs partagées, des décisions auxquelles vous prenez part.
▸ Faites un don : Soutenez la numérisation des archives et les actions de transmission. Don ponctuel ou récurrent, chaque contribution est suivie et fait l’objet d’un reçu officiel.
▸ Réservez votre place : Le Festival Massè Gohoun se déroulera du 7 au 11 août 2026 à Avrankou. La billetterie en ligne ouvre le 1er juin 2026.
La Genèse : Pourquoi ASSOC-PYA ?
Yédénou Adjahoui (vers 1930-1995) n’était pas qu’un artiste : il était une bibliothèque vivante, un gardien de rythmes, de paraboles et de sagesse profonde.
Créateur du Massè Gohoun, modernisateur brillant du Massè traditionnel, il a laissé une œuvre qui parle de vie, de mort, de société, de spiritualité (initié du Fa), en goungbe, mina, français…
« La menace est réelle : archives dispersées, bandes qui se dégradent, langue goungbe qui s’efface, anciens qui partent… »
C’est cette urgence qui a donné naissance à l’association en 2023 : sauver une part essentielle de l’âme béninoise.
Vision 2030
- 100% des compositions protégées dans une base sécurisée
- Transcriptions et traductions FR/EN pour tous
- Festival Massè Gohoun annuel rayonnant
- Espace Culturel physique (musée + médiathèque + formations)
- Inscription au patrimoine immatériel UNESCO
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Yédénou Adjahoui mérite d’être entendu.
Le Massè Gohoun mérite de résonner encore. Ensemble, sauvons et faisons rayonner ce patrimoine.
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